Inaugurado em 1986, no Bairro Alto, coração da Lisboa boémia e sonhadora, o restaurante Casanostra é onde Maria Paola dá início à sua aventura de levar os portugueses a conhecer a gastronomia italiana para lá do estereótipo “pizza & pasta”.

Num espaço acolhedor, com chão axadrezado em marmorite, mobiliário caseiro de tons suaves, apontamentos decorativos identitários e pequenas intervenções artísticas, foi crescendo uma clientela heterogénea, seduzida por uma ideia de cozinha que aliava a intransigência na autenticidade e qualidade dos produtos – muitos dos quais, não sendo então comercializados em Portugal, tinham de chegar de Itália, como ainda hoje acontece – à divulgação rigorosa da tradição culinária das várias regiões transalpinas. Maria Paola acreditou que podia partilhar as memórias da cozinha da sua infância e o resultado, desde que abriu portas, esteve sempre à vista. Casanostra, o nome, diz tudo: uma casa italiana que familiariza os seus clientes.